El diputado Francisco Villegas depositó un nuevo proyecto en la Cámara de Diputados; la iniciativa llega en medio del crecimiento turístico, inmobiliario y poblacional de una zona cuya economía ya tiene dimensiones de ciudad.
El diputado por La Altagracia Francisco Rodolfo Villegas Pérez depositó en septiembre de 2026 un nuevo proyecto de ley que propone elevar el actual Distrito Municipal Turístico Verón-Punta Cana a la categoría de municipio. La iniciativa plantea además crear dentro de la nueva demarcación los distritos municipales de Punta Cana y La Ceiba del Salado.
El proyecto llega después de varios intentos legislativos durante los últimos años y en un momento en que Punta Cana se ha consolidado como uno de los principales motores turísticos de República Dominicana.
La propuesta no solo plantea un cambio administrativo. También abre nuevamente el debate sobre quién administraría los recursos generados por una de las zonas de mayor actividad turística, inmobiliaria y comercial del país y qué efecto tendría esa separación sobre el municipio de Higüey.
El nuevo intento se produce mientras el Gobierno impulsa el Plan Municipal de Ordenamiento Territorial de Verón-Punta Cana, presentado en julio de 2026 para ordenar el crecimiento urbano, orientar el uso del suelo y proteger los recursos naturales de una zona sometida a una intensa expansión.
2006: Verón deja de ser un paraje
La historia legislativa de esta transformación se remonta a 2006. Ese año, el Congreso aprobó el proyecto que convirtió el paraje Verón, perteneciente al municipio de Higüey, en el Distrito Municipal Turístico Verón-Punta Cana, mediante la Ley 386-06.
El proyecto fue presentado por el entonces senador de La Altagracia Germán Castro García y fue despachado a la Cámara de Diputados el 3 de julio de 2006. Finalmente fue promulgado el 3 de octubre de ese año.
La propia iniciativa de 2006 reflejaba el crecimiento que ya experimentaba la zona. El documento legislativo señalaba la existencia de hoteles, aeropuerto internacional, entidades bancarias, centros de salud, escuelas, supermercados y urbanizaciones.
En otras palabras, el territorio comenzaba a superar las características de un simple paraje rural.
2017: aparece con fuerza la propuesta de municipalización
En 2017, el diputado Juan Julio Campos Ventura impulsó en la Cámara de Diputados la elevación de Verón-Punta Cana a municipio. La propuesta encontró oposición del entonces senador por La Altagracia, Amable Aristy Castro, quien argumentaba que Higüey mantenía una relación económica y territorial importante con la zona turística.
En ese momento se reportaba que Verón recaudaba alrededor de RD$14 millones mensuales en arbitrios que compartía con el Ayuntamiento de Higüey. Los defensores de la municipalización sostenían que esos recursos podrían ser administrados directamente por la nueva municipalidad.
El argumento de fondo comenzaba a repetirse: Verón-Punta Cana había crecido hasta convertirse en un territorio con capacidad económica propia, pero continuaba formando parte del municipio de Higüey.
2023: dos proyectos vuelven a intentar la separación
La iniciativa regresó a la Cámara de Diputados en 2023. Ese año aparecen registrados al menos dos expedientes relacionados con la elevación de Verón-Punta Cana a municipio.
El primero, identificado como 09243-2020-2024-CD, fue presentado por los diputados Aida Nilsa López Reyna de Ceballos y Mélido Mercedes Castillo.
Posteriormente, Juan Julio Campos Ventura reintrodujo otra iniciativa, identificada como 10951-2020-2024-CD. Los dos proyectos aparecen en la documentación de la Comisión Permanente de Asuntos Municipales de la Cámara de Diputados.
2024: el proyecto llega al Senado
El siguiente capítulo se produjo en septiembre de 2024, cuando el senador Rafael Barón Duluc Rijo, conocido como Cholitín, depositó en el Senado el proyecto de ley 00112-2024-SLO-SE.
La propuesta buscaba elevar el Distrito Municipal Turístico Verón-Punta Cana, perteneciente a Higüey, a la categoría de municipio. Uno de los elementos centrales de la propuesta era precisamente el impacto económico que tendría la separación.
Según lo consignado en el proyecto y reportado entonces, Verón-Punta Cana aportaba alrededor del 40 % de los ingresos que recibía Higüey por concepto de recaudaciones municipales asociadas a grandes proyectos turísticos, comerciales e inmobiliarios.
El documento planteaba la necesidad de establecer mecanismos de compensación para Higüey ante una eventual separación.
2025: el proyecto avanza en el Senado
El Senado registró que el proyecto fue depositado el 4 de septiembre de 2024, tomado en consideración y enviado a comisión ese mismo día.
El 23 de julio de 2025 fue aprobado en primera discusión con modificaciones y el 25 de julio fue sometido a segunda discusión. Posteriormente, la propuesta llegó a la Cámara de Diputados con el número 04808-2024-2028-CD.
El registro de la Cámara indica que fue aprobada en el Senado el 28 de agosto de 2025 y depositada en Diputados el 18 de septiembre de 2025, donde fue enviada a la Comisión Permanente de Asuntos Municipales.
Ese proceso convirtió al proyecto en uno de los intentos más avanzados para cambiar la categoría administrativa de Verón-Punta Cana.
Mientras la iniciativa de Barón Duluc avanzaba desde el Senado, en mayo de 2025 fue depositado en la Cámara de Diputados otro proyecto para elevar Verón-Punta Cana a municipio.
Esto confirma que la municipalización no ha dependido de una sola iniciativa legislativa, sino que ha sido planteada en diferentes períodos y por distintos legisladores.
¿Qué perdería Higüey si Verón se convierte en municipio?
El Ayuntamiento de Higüey ha advertido que la separación tendría un impacto importante sobre sus ingresos municipales.
En 2025, representantes de Higüey señalaron que aproximadamente 40 % de los ingresos municipales provenían de recursos generados en Verón-Punta Cana. Esa cifra también aparece asociada al proyecto presentado por Barón Duluc en el Senado.
Un análisis publicado en 2025 situó el presupuesto del Ayuntamiento de Higüey en unos RD$910 millones y estimó en alrededor de RD$364 millones los recursos vinculados con Verón-Punta Cana, tomando como referencia ese 40 %.
Esta cifra debe entenderse como una estimación basada en el porcentaje planteado durante el debate, no como una proyección oficial de lo que necesariamente perdería el cabildo en caso de aprobarse la municipalización.
El impacto real dependería de qué ingresos pasarían jurídicamente al nuevo municipio, cuáles corresponden a transferencias nacionales y cómo se estableciera la distribución de competencias, arbitrios, impuestos y tasas.
Por eso, municipalizar Verón no significa automáticamente que Higüey perdería el 40 % de todo su presupuesto. La cifra que se ha utilizado en el debate corresponde a ingresos municipales atribuidos a la zona.
Un territorio que ya tiene una economía turística de gran escala
El debate ocurre en una provincia cuya transformación económica ha estado estrechamente vinculada al turismo.
Datos del Ministerio de Turismo correspondientes a 2024 registraban en el área Punta Cana-Bávaro 48,900 habitaciones hoteleras distribuidas en 107 establecimientos.
Además, entre 2023 y 2024 fueron aprobados 77 proyectos turísticos en La Altagracia, que sumaban 17,174 habitaciones y una inversión estimada de US$3,172.7 millones.
La actividad turística ha generado una expansión paralela de viviendas, apartamentos turísticos, restaurantes, comercios, transporte, excursiones y proyectos inmobiliarios dirigidos tanto a residentes como a visitantes.
Verón-Punta Cana: centro para ejecutar el Plan de Ordenamiento Territorial
El aeropuerto refleja la dimensión alcanzada por Punta Cana
La magnitud del destino también puede observarse en su principal puerta de entrada.
El Aeropuerto Internacional de Punta Cana cerró 2025 con más de 11 millones de pasajeros, un crecimiento de 9.9 % respecto a 2024. Durante ese año registró 35,092 operaciones aéreas.
El aeropuerto es además una de las principales puertas de entrada de turistas al país, lo que coloca a Verón-Punta Cana en una posición estratégica dentro del sistema turístico dominicano.
La concentración de hoteles, aeropuerto, oferta inmobiliaria y servicios ha convertido a la zona en un mercado económico mucho más grande que el que existía cuando Verón fue convertido en distrito municipal en 2006.
El crecimiento también se refleja en la población
La expansión turística ha venido acompañada de un fuerte crecimiento demográfico en la provincia.
La Altagracia pasó de 273,210 habitantes en 2010 a 446,060 en el Censo de 2022, un incremento de 63.27 %. Diario Libre, citando los datos censales, relacionó parte de este crecimiento con la migración de personas atraídas por las oportunidades laborales de Verón-Punta Cana.
Este crecimiento genera una presión adicional sobre servicios como agua potable, recogida de residuos, movilidad, salud, seguridad, vivienda y ordenamiento territorial.
Precisamente por ello, el Gobierno presentó en 2026 un Plan Municipal de Ordenamiento Territorial para Verón-Punta Cana, con el propósito de orientar el crecimiento urbano de la zona.
Verón ya administra cientos de millones de pesos
La dimensión económica también se observa en los recursos que administra actualmente el distrito municipal.
En su rendición de cuentas de 2026, la administración de Verón-Punta Cana reportó un gasto de RD$557.6 millones entre abril de 2025 y marzo de 2026.
Para 2025 indicó un presupuesto y sus modificaciones de aproximadamente RD$704.1 millones, mientras que para 2026 reportó unos RD$757.7 millones, incluyendo remanentes.
El dato ayuda a dimensionar el tamaño administrativo que ya ha adquirido el distrito.
Entre las inversiones reportadas figuran asfaltado de vías, aceras y contenes, canchas deportivas, espacios comunitarios, una unidad de atención primaria y equipos para la recogida de residuos.
La administración también informó que actualmente enfrenta la recolección de más de 900 toneladas diarias de residuos sólidos, otro indicador de la magnitud urbana alcanzada por la zona.
Tapones en VerónEl dilema: autonomía de Verón frente a ingresos de Higüey
La municipalización plantea, por tanto, dos realidades que deben ser consideradas simultáneamente.
Por un lado, Verón-Punta Cana ha experimentado un crecimiento turístico, inmobiliario, poblacional y económico que ha multiplicado las necesidades de administración local.
Por otro, Higüey mantiene una relación económica histórica con el territorio y podría enfrentar una reducción de ingresos municipales si parte de las recaudaciones que actualmente se generan allí pasan a la nueva municipalidad.
En 2025, desde Verón se planteó que el Gobierno central debería establecer mecanismos para compensar a Higüey durante una eventual transición. Desde sectores de Higüey también se propuso explorar fórmulas de cooperación o mancomunidad.
El debate, por tanto, no se limita a cambiar el nombre o la categoría administrativa de una demarcación.
También implica definir cómo se distribuirían los recursos, quién administraría el territorio, cómo se financiarían los servicios y qué relación mantendrían Verón y la ciudad de Higüey después de una eventual separación.
