Durante más de una década, las ruinas de Roco Ki permanecieron como uno de los grandes recordatorios de que no todos los megaproyectos turísticos de Punta Cana terminan convirtiéndose en realidad. Pero ahora esas ruinas están desapareciendo.
En un recorrido realizado con dron por los terrenos próximos a la playa Macao, en La Altagracia, pudimos comprobar que las estructuras abandonadas que durante años identificaron el lugar como Roco Ki fueron demolidas y removidas.
En su lugar, ya se observa movimiento de construcción: camiones entrando y saliendo, obreros trabajando y terrenos que están siendo acondicionados para lo que aparenta ser un nuevo desarrollo turístico e inmobiliario. Es el comienzo de una nueva historia para uno de los terrenos que hace dos décadas estuvieron en el centro de una de las mayores apuestas turísticas de República Dominicana.
La promesa de Roco Ki
Roco Ki comenzó a construirse en 2004, en Punta Macao, y desde el principio fue presentado como un proyecto extraordinario. La inversión inicial anunciada era de US$122 millones, dentro de un desarrollo que posteriormente llegó a proyectarse en cientos de millones de dólares y hasta 10 millones de metros cuadrados.
La primera etapa contemplaba un hotel de lujo, condominios, residencias, restaurantes, un centro deportivo y un campo de golf, y el nombre que debía poner el proyecto en el mapa internacional era Westin, entonces perteneciente a Starwood Hotels & Resorts.
La propuesta llegó a incluir un hotel de más de 300 habitaciones, residencias de lujo, un campo de golf diseñado por Nick Faldo, marina, deportes acuáticos, spa, restaurantes y un museo dedicado a la cultura taína. Diario Libre llegó a describirlo como uno de los proyectos turísticos y residenciales más importantes del Este y del Caribe.
El proyecto, además, intentaba vender una imagen de lujo vinculada a la naturaleza. Su propio nombre, Roco Ki, hacía referencia a la idea de honrar la tierra y la naturaleza, y los promotores hablaban de conservación ambiental y de integrar las construcciones con el entorno.
Incluso se realizaron investigaciones arqueológicas en Punta Macao antes y durante el desarrollo del proyecto; un trabajo publicado en 2026 confirma que aquellas excavaciones de 2004 fueron realizadas como arqueología de rescate ante el desarrollo de Roco Ki.
Ruinas del proyecto Roco KiEl proyecto que parecía destinado a transformar Punta Macao
Las expectativas eran enormes. La primera etapa llegó a ser presentada con más de US$1,000 millones en inversión, más de 400 residencias y 327 habitaciones hoteleras, dirigidas principalmente al mercado norteamericano de alto poder adquisitivo.
Y hubo un momento en que parecía que la apuesta estaba funcionando: los promotores anunciaron ventas inmobiliarias por más de US$100 millones en un solo día. Pero entonces llegó el golpe que cambiaría la historia.
La crisis que frenó a Roco Ki
La crisis financiera internacional de 2008 afectó especialmente a los mercados inmobiliarios y al financiamiento de grandes proyectos. Roco Ki dependía en buena medida de compradores internacionales, especialmente estadounidenses, por lo que la construcción se detuvo y el megaproyecto quedó inconcluso.
Una parte importante de las instalaciones terminó abandonada, aunque el campo de golf continuó funcionando y fue inaugurado en diciembre de 2008.
Con los años, las estructuras fueron deteriorándose, y las imágenes que durante años circularon de Roco Ki mostraban edificios abandonados en medio de la vegetación, mientras el proyecto que alguna vez prometió convertirse en uno de los grandes destinos turísticos del Caribe parecía condenado a desaparecer.
Y llegaron las demandas
El fracaso también tuvo consecuencias legales. En 2013, inversionistas nacionales y extranjeros presentaron una querella en República Dominicana contra personas y empresas vinculadas al proyecto; los querellantes alegaban haber sido perjudicados en operaciones de venta de propiedades que nunca llegaron a desarrollarse y reclamaban más de US$100 millones.
Tres años después, en 2016, otro grupo de 16 inversionistas presentó una demanda reclamando más de US$60 millones, alegando una supuesta estafa relacionada con la compra de inmuebles —es importante aclarar que se trataba de alegaciones de los demandantes, no de una conclusión judicial sobre una estafa—.
También hubo decisiones judiciales que condenaron a empresas relacionadas con el proyecto a pagar importantes sumas a compradores.
Así era el proyecto Roco KiPero Roco Ki no desapareció de inmediato
Durante años se habló de recuperar los terrenos. En 2018, el portal especializado Arecoa informó que un empresario español había adquirido los terrenos y que se proyectaba derribar las estructuras existentes para desarrollar seis complejos hoteleros bajo el nombre Mangrove, señalando que las antiguas estructuras tenían problemas de deterioro y que serían demolidas. Sin embargo, durante años las ruinas continuaron allí. Hasta ahora.
Roco Ki ya no está
Durante nuestro recorrido reciente encontramos una realidad completamente diferente: las estructuras que durante años fueron asociadas con Roco Ki ya fueron destruidas y removidas. En las imágenes captadas con dron se observan trabajos activos en los terrenos, con camiones, obreros, movimiento de tierra y una nueva infraestructura comenzando a tomar forma.
Lo que todavía no está confirmado públicamente es quién desarrolla exactamente este nuevo proyecto, cuál será su nombre comercial y qué marca hotelera estará detrás, pero por las características de las obras observadas, todo apunta a que los terrenos están siendo preparados para un nuevo desarrollo de naturaleza turística e inmobiliaria.
Las ruinas del antiguo proyecto de Roco Ki Punta Cana fueron demolidas y está esta nueva construcciónHay, además, otro detalle llamativo: al buscar actualmente la zona en Google Maps, el nombre Roco Ki ya no aparece identificado como antes. No podemos afirmar que esto haya ocurrido deliberadamente para desvincular el nuevo proyecto del anterior, pero el resultado es evidente: el nombre que durante años identificó este lugar está desapareciendo también del mapa digital.
La historia Roco Ki, la muestra que no todo ha sido éxito en Punta Cana
De Roco Ki a una nueva historia
Y aquí está quizás lo más interesante. Roco Ki comenzó hace más de 20 años como una de las grandes promesas de Punta Cana. Fue anunciado con hoteles de lujo, residencias, golf, marina, naturaleza, arqueología y cientos de millones de dólares en inversión.
Vendió propiedades, consiguió financiamiento, atrajo inversionistas internacionales, y terminó convertido en un proyecto inconcluso, rodeado de litigios y estructuras abandonadas.
Ahora, esas estructuras ya no están. En los mismos terrenos donde alguna vez se levantó Roco Ki, otro proyecto comienza a tomar forma. Y la pregunta es: ¿estamos ante el verdadero renacimiento de Punta Macao o simplemente ante un nuevo capítulo de una historia que todavía no termina?
Lo que sí está claro es que Roco Ki, al menos físicamente, ya forma parte del pasado, y Punta Macao vuelve a estar en el centro de una nueva apuesta por el turismo inmobiliario y hotelero de República Dominicana. Habrá que esperar para conocer quién está detrás de este nuevo proyecto, cuánto se invertirá, qué hoteles se construirán y, sobre todo, si esta vez la historia tendrá un final diferente.
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