Samaná.– El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales dejó oficialmente abierta la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas 2026 en la bahía de Samaná y en el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y de La Navidad, uno de los eventos ecoturísticos más importantes de la República Dominicana.
Cada año, miles de turistas nacionales y extranjeros visitan la zona para observar de manera responsable a esta especie, que llega a aguas dominicanas para reproducirse y dar a luz.
¿Cuándo es la temporada de ballenas en Samaná?
La temporada de observación de ballenas jorobadas se desarrolla entre enero y marzo, con su punto más alto durante febrero, cuando se registra una mayor presencia de cetáceos en la bahía de Samaná.
¿Dónde se realiza el avistamiento?
Las excursiones están autorizadas exclusivamente en la bahía de Samaná y el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y de La Navidad
Ambas áreas cuentan con regulaciones ambientales estrictas para garantizar la protección de la especie y de su hábitat natural.
Operadores autorizados y permisos para la temporada 2026
Para la temporada 2026, el Ministerio de Medio Ambiente informó que se emitirán 46 permisos ambientales para la observación de ballenas jorobadas:
- 43 autorizaciones para operadores en Samaná, bajo turnos regulares y rotativos
- Tres permisos para operaciones con salida desde Puerto Plata
Las autorizaciones se gestionan mediante un sistema digital automatizado, con el objetivo de agilizar los trámites y reforzar la transparencia.
Reglas para el avistamiento responsable de ballenas
Las autoridades recordaron que el avistamiento solo puede realizarse a través de operadores certificados y bajo normas que incluyen:
- Mantener una distancia segura de las ballenas
- Prohibición de nadar o tocar a los animales
- Limitación del tiempo de observación
- Restricción de ruidos y maniobras que alteren su comportamiento
- Estas medidas buscan reducir el impacto humano y preservar la especie.
- Importancia ecológica y económica
El ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, destacó que la temporada de ballenas fortalece el modelo de ecoturismo sostenible, al tiempo que contribuye a la educación ambiental y al desarrollo económico de las comunidades locales vinculadas a la actividad turística.
En tanto, el viceministro de Áreas Protegidas y Biodiversidad, Carlos Augusto Batista, subrayó que la conservación del santuario marino puede coexistir con una actividad turística organizada y regulada.
Monitoreo y control durante la temporada
Durante el período de avistamiento se ejecutarán acciones de:
- Supervisión del Plan de Manejo del Santuario
- Inspección de embarcaciones
- Monitoreo científico de las ballenas jorobadas
- Recopilación de datos sobre su comportamiento y desplazamiento
Estas informaciones servirán de base para la evaluación técnica al cierre de la temporada.
Homenaje a pionera de la conservación marina
En el acto de apertura de la temporada 2026 se rindió un homenaje póstumo a Kim Beddall, reconocida como pionera de la observación responsable de ballenas en la bahía de Samaná, por su aporte a la conservación marina en el país.
Compromiso ambiental
Con el inicio de la temporada de ballenas 2026, el Ministerio de Medio Ambiente reafirma su compromiso con la protección del Santuario de Mamíferos Marinos y con una actividad ecoturística basada en el respeto a la normativa ambiental y al patrimonio natural de la República Dominicana.
